El amianto o asbestos, del latín “amiantus”: incorruptible o del griego “asbesto”: incombustible es una fibra natural que por sus características técnicas excepcionales, se ha utilizado en múltiples aplicaciones en construcción, industria y productos de gran consumo. A medida que se utilizaba, fueron conociéndose los riesgos que representaba para la salud la inhalación de sus fibras y, lentamente, se ha ido procediendo a la prohibición de sus distintos usos.

 
En España, el periodo de máxima utilización es el comprendido entre los años 1960 y 1984 y la prohibición de fabricación y comercialización de la última variedad de amianto fué efectiva en diciembre de 2002.